Op zaterdag 13 december stond Plein 1940 in Rotterdam volledig in het teken van saamhorigheid en herinneringen. De vijfde editie van de Rotterdam Memory Walk, georganiseerd door de Erasmus MC Foundation, was volledig uitverkocht. 2.200 enthousiaste wandelaars gingen samen op pad om een verschil te maken in de strijd tegen dementie.
 
Elke stap deze avond droeg bij aan een indrukwekkende recordopbrengst van €326.582,- voor belangrijk dementieonderzoek in het Alzheimercentrum Erasmus MC. Het bedrag is na de cheque-uitreiking inmiddels al opgelopen tot €329.590,-. Dankzij deze bijzondere avond komen we weer een stap dichter bij het ultieme doel: een behandeling om dementie te stoppen en te voorkomen.
 
De Memory Wall op het evenemententerrein werd opnieuw gevuld met liefdevolle berichten aan dierbaren. Deze boodschappen benadrukten waarom onderzoek naar dementie zo hard nodig is.
 
De avond startte met swingende beats van DJ Harbear en een optreden van Feestartiest Irvine die de sfeer op het plein tot leven brachten. Na een warm welkomstwoord werden de deelnemers op pad gestuurd voor een ± 7.5 km lange wandeltocht door een sfeervol en feestelijk verlicht Rotterdam. Van de bruisende Witte de Withstraat tot de indrukwekkende Markthal, de unieke Kubuswoningen, de schilderachtige Oude Haven, en de adembenemende Willemsbrug en Erasmusbrug. Ze werden omringd door de schoonheid van deze verlichte stad terwijl zij zich inzetten voor een belangrijk doel.
 
Ambassadeur Els van Roode (B&B Vol Liefde 2024) wandelde mee en vertelde:
 “Herinneringen zijn van onschatbare waarde. Ik liep mee tegen het vergeten en voor de herinneringen, dat is mijn missie als ambassadeur. Wat was dit een leuke en mooie avond en wat is Rotterdam toch mooi! Ik vond het een geweldige route om te lopen.”
 
Onderweg genoten de wandelaars van warme chocolademelk, livemuziek en de magische verschijning van de verlichte steltlopers Blue Stilts. Dit jaar liep de route zelfs dwars door het Erasmus MC, wat de wandeling extra betekenis gaf – de deelnemers voelden echt waarom ze meewandelden! De route eindigde op Plein 1940.
 
De Rotterdam Memory Walk is veel meer dan een wandeltocht; het is een avond vol emotie, verbinding en kracht. Voor velen was het een moment om dierbaren te herdenken, verhalen te delen en steun te vinden bij elkaar. Samen hebben we laten zien dat we verschil kunnen maken. Hoofd Alzheimercentrum Erasmus MC Dr. Janne Papma: “Wetenschappelijk onderzoek helpt ons verder. Wij zijn op weg naar een passende behandeling en zorg op maat bij dementie.”
 
Met het aantal mensen met dementie in Nederland dat de komende jaren naar verwachting blijft stijgen, benadrukt deze avond de urgentie van dementieonderzoek. De bijdrage van deelnemers, donateurs en partners laat een blijvende indruk achter in de strijd tegen deze ziekte.